Existuje mnoho typů námořních svítidel, včetně následujících kategorií:
Navigační světla: slouží k zobrazení směru a velikosti plavby lodi v noci, včetně stěžňových světel, bočních světel, zadních světel atd. Stožárové světlo je bílé světlo umístěné nad středovou osou přídě a zádi lodi, boční světla obsahují zelené světlo na pravoboku a červené světlo na levoboku a koncová světla jsou bílá světla umístěná co nejblíže zádi. Barva a umístění těchto svítidel jsou přísně regulovány, aby bylo zajištěno, že plavidlo může být jasně identifikováno jinými plavidly v noci nebo za podmínek nízké viditelnosti.
Signální světla: používají se k přenosu specifických informací nebo pokynů, včetně okolních světel, okolních žlutých blikajících světel, kontrolních signálních světel atd. Okolní světlo zobrazuje nepřerušované světlo v horizontálním oblouku 360 stupňů, zatímco okolní žlutý blesk poskytuje další varovnou funkci.
Nouzové osvětlení: uvedení do provozu, když selže hlavní elektrická síť, což zajišťuje, že loď může stále poskytovat potřebné osvětlení v nouzových situacích. Systém nouzového osvětlení je rozmístěn především v důležitých prostorách strojovny, kabiny posádky a cestujících atd. a vyžaduje udržení osvětlení minimálně 3 hodiny.
Světlomet: Používá se k vyhledávání vodní hladiny nebo v jiných situacích, které vyžadují silné osvětlení, poskytující osvětlení s velkým{0}}dosahem.
Jiná speciální osvětlovací tělesa: V závislosti na specifických potřebách a provozu plavidla mohou být pro splnění specifických navigačních nebo bezpečnostních požadavků také použity jiné typy osvětlovacích těles, jako jsou kotvová světla, vlečná světla atd.